Le chant du rossignole

La vie était toujours aussi paisible au monastère de Garreg Mach. Mais en revanche, celle de Celsiuss s’apparentait davantage à une véritable tempête. En effet, cela faisait déjà une lune que sa corvée dans l’Abysse avait pris fin, et tout autant de temps qu’elle avait accueilli, contrainte et forcée, le chef de cette cité clandestine dans sa classe. Et autant dire que tout n’était pas forcément au beau fixe depuis lors.

La jeune femme soupira fortement, emmêlant davantage ses courts cheveux noirs, éternellement en bataille. D’ailleurs, ceux-ci contrastaient grandement avec sa peau extrêmement pâle. Elle reporta finalement son regard hétérochrome, l’œil droit rubis et le gauche couleur cendre, sur la note, écrite de la main de Seteth, et qu’elle avait reçu dans la matinée. Son cher nouvel élève, Yuri Leclerc, ne semblait pas se présenter à tous les cours. Ou plutôt, il n’était en classe que lorsqu’il s’agissait de ceux donnés par la jeune femme. Selon l’homme d’Église, un tel comportement était irrespectueux vis-à-vis des enseignants, et risquait de ternir la réputation de l’académie des Officiers. Aussi, il avait été ordonné à Celsiuss de faire quelque chose, et rapidement !

C’est pourquoi, malgré le fait que les cours étaient terminés depuis plus d’une heure maintenant, elle se trouvait toujours dans la salle de classe, à son bureau, pour attendre celui qu’elle avait convoqué et qui, le plus naturellement du monde, lui avait dit qu’il viendrait une fois les quelques tâches qu’il avait à faire terminées. Et la jeune femme n’était pas parvenue à exercer suffisamment d’autorité pour le faire venir plus tôt. Cette pensée lui força d’ailleurs un nouveau soupir. Pourquoi sa vie n’était-elle jamais simple ?

Elle cessa néanmoins de se morfondre quand elle entendit des bruits de pas se rapprocher du lieu où elle se trouvait, et qu’elle espérait grandement être l’élève qu’elle attendait. D’ailleurs, elle put sentir une vague de soulagement quand elle vit qui se trouvait dans l’encadrement de la porte. De taille moyenne, c’était un garçon au teint pâle et aux traits fins. Il avait de courts cheveux lavande qui venaient encadrer son visage raffiné. Ses lèvres étaient finement rehaussées de brillant et ses yeux, lilas, soigneusement maquillés de violet. Son uniforme, à l’inverse des autres étudiants qui en portaient des noirs, était gris anthracite. Une cape blanche reposait sur son épaule gauche, à l’image des délégués des classes de la surface. Mais malgré cette apparence douce et légèrement efféminée, Celsiuss avait rapidement appris à se méfier de ce jeune homme qui pouvait se révéler cruel, sournois, manipulateur et calculateur. D’ailleurs, leur première rencontre avait valu à la jeune femme de frôler l’égorgement, et elle n’était pas près de l’oublier.

— Bonsoir Professeur, déclara-t-il d’une voix grave, en contraste avec son apparence douce. De quoi souhaitiez-vous me parler ?

Sans même que l’autorisation ne lui soit donnée, il vint prendre une chaise se trouvant devant l’un des pupitres et la posa face au bureau, s’asseyant de travers, bras croisés. Celsiuss ne fit toutefois aucun commentaire sur sa tenue. Elle savait que ce genre de réprimande était aussi efficace qu’un coup d’épée dans l’eau.

— J’ai appris que vous ne vous présentiez jamais au cours que donnaient mes collègues, commença-t-elle.

Elle se préparait intérieurement à devoir mener un combat de haute lutte pour faire entendre raison au jeune homme et lui faire admettre ses torts.

— Effectivement, je n’y vais pas. J’ai des choses autrement plus importantes à faire que de suivre ces leçons inintéressantes.

Celsiuss fut surprise de la franchise avec laquelle l’étudiant lui avait répondu. Au moins, il avait approuvé les faits, c’était déjà du temps de gagné. L’enseignante balaya son étonnement pour froncer légèrement les sourcils. Ce n’était pas le moment de se laisser distraire si elle voulait que cette entrevue se termine enfin.

— Et c’est précisément ce qui vous est reproché ! s’exclama-t-elle d’un ton autoritaire. C’est vous qui êtes venus demander de pouvoir assister aux cours comme n’importe quel élève, droit que l’Église vous a octroyé ! Il est donc tout à fait irrespectueux de ne pas vous présenter en classe comme vous le devriez, et cela durant la totalité de la semaine.
— Je vous arrête tout de suite Professeur. Je respecte mon engagement vis-à-vis de l’archevêque et de messire Seteth. Lors de ma demande de transfert, j’ai émis la requête d’intégrer votre classe uniquement pour VOS cours. Et depuis un mois, je n’en ai pas manqué un seul. Ainsi, dire que je ne tiens pas parole est assez insultant de leur part.

Celsiuss se tut un instant. Décidément, avec ce jeune homme, elle n’était jamais au bout de ses surprises. Et dire que malgré sa mauvaise réputation au sein du monastère, il se payait le luxe de poser des conditions à dame Rhea. Son culot ne semblait connaître aucune limite. Toutefois, elle se voyait mal répéter ce qu’il venait de lui dire à messire Seteth. Elle n’était pas sûre que cet homme, facilement irritable, accepte cette réponse calmement et sans sourciller.

— Mais pourquoi souhaitez-vous venir seulement à mes cours. Certes, je suis au-dessus du professeur Hanneman, et j’en suis fière, mais je ne suis toutefois pas la meilleure enseignante de l’académie.
— C’est uniquement parce que vous êtes modeste. Vos leçons sont des plus intéressantes, mon amie, et votre voix est fort agréable à écouter durant ses conférences. De plus, vous avez ce petit grain de folie qui vous rend si attachante, c’est pourquoi j’aime beaucoup être en classe avec vous.

Il lui adressa un sourire qu’elle ne sut vraiment comment prendre. Il semblait lui faire des compliments, mais la jeune femme était certaine que se devait être une combine pour mieux se moquer d’elle. Quoiqu’il en soit, il était hors de question de se laisser faire plus longtemps.

— Eh bien il est temps que les choses changent ! s’exclama-t-elle d’une voix autoritaire. J’en ai assez de me faire sans cesse taper sur les doigts parce que vous vous laissez vivre sans prendre en compte ce qui vous entoure ! Il vous est demandé de faire montre d’un peu plus de respect envers mes collègues à l’avenir. Et demain matin, indépendamment des cours, il y a une manifestation importante auquel je dois emmener TOUS mes élèves. Alors vous avez intérêt à être présent, à huit heures et quart, devant la cathédrale. Ne me forcez pas à venir vous chercher directement dans l’Abysse !
— Si c’est vous qui supervisez la classe demain matin, bien évidemment que je serais là, et à l’heure comme un parfait élève studieux, assura Yuri en se levant. Sur ce, je vous souhaite une très bonne soirée Professeur.

Il lui sourit une dernière fois avant de quitter la salle de classe tranquillement, laissant l’enseignante, incrédule. Visiblement, il n’avait absolument rien écouté de son sermon. Comment allait-elle bien pouvoir expliquer cela à Seteth ? Elle préférait ne pas y penser. Pour le moment, elle allait juste malencontreusement omettre de lui faire son rapport et attendre que la situation s’améliore. Soupirant, elle rangea finalement ses affaires avant de quitter la pièce, considérant enfin sa journée comme terminée.

— Hey Prof !

Elle se retourna pour voir l’un des élèves de sa classe arriver dans sa direction. De taille moyenne, il était reconnaissable pour son teint hâlé. Il avait de courts cheveux bruns, coiffés en bataille, dont une petite tresse descendait le long de sa joue droite. Une boucle en forme d’anneau décorait son oreille gauche. Il avait de grands yeux vert émeraude, aux aspects sournois, et un sourire toujours difficilement interprétable. Petit fils du duc de Riegan, dirigeant de l’Alliance de Leicester, il avait une cape jaune sur son épaule gauche, tombant sur son uniforme noir et attestant qu’il était le délégué de la classe des Cerfs d’Or.

— Oh, c’est vous Claude, le salua Celsiuss, en se tournant vers lui. De quoi avez-vous besoin ?

Après tout, ce n’était pas rare que le jeune homme vienne souvent parler avec elle en fin de journée, quand les cours étaient terminés. C’était un gentil garçon d’agréable compagnie, bien qu’il fût à surveiller comme le lait sur le feu également. Son passe-temps était d’élaborer des potions, et l’enseignante devait veiller à ce qu’il ne trouve pas de malheureuses victimes sur qui les tester.

— Rien, seulement discuter un peu avec vous sur cette fin de journée. Vous semblez grandement fatiguée.
— Peut-être parce que je dois faire face à des élèves qui ne me laissent aucun répit ? suggéra la jeune femme dans un sourire.

Un éclat de rire lui répondit. Après tout, même si tout n’était pas de tout repos, elle aimait beaucoup sa classe et tous les étudiants qui la composaient.

— C’est parce qu’on vous apprécie Prof, reprit le délégué. Que l’on soit noble ou non, vous ne faites pas la moindre différence et vous accompagnez chacun d’entre nous du mieux que vous pouvez pour essayer de nous faire atteindre nos objectifs. Ce qui est tout à votre honneur.
— Et je vous remercie.

Le calme revint entre eux. Cependant, Celsiuss se doutait que ce n’était pas tout. Après tout, maintenant qu’elle connaissait bien le jeune homme, elle savait qu’il était sournois et calculateur. Elle se doutait que cette conversation n’était pas anodine, loin de là, et qu’il y avait une vraie raison derrière.

— Je doute cependant que vous m’ayez trouvé simplement pour me faire des compliments sur ma manière d’enseigner, Claude, reprit-elle. Aussi, puis-je savoir ce que vous avez en tête ?
— Vous commencez vraiment à bien me connaître Prof, je ne peux rien vous cacher, ria légèrement le concerné avant que son sourire ne disparaisse : Je ne vais pas vous mentir, c’est à propos de ce nouvel élève, Yuri Leclerc.
— Eh bien quoi ? Ne me dites pas que, malgré le peu d’heures de cours où il est là, il a déjà réussi à se faire des ennemis ?
— Non, rassurez-vous. Toutefois, je n’aime pas son comportement. Il est calculateur et manipulateur.
— Et c’est vous qui me dites ça ? sourit Celsiuss. Au moins, vous parlez en connaissance de cause.
— Vous savez que je me contente de vous taquiner. Mais lui… Compte tenu de ses antécédents, on ne peut exclure le fait qu’il est quelque chose derrière la tête, et pas forcément de sympathique. Le fait qu’il ne vienne qu’à vos cours est également étrange. Si j’ai un conseil à vous donner, ne soyez pas trop gentille avec lui et restez sur vos gardes ! Je crains qu’il n’abuse de votre amabilité envers lui.
— Je crois que vous vous inquiétez pour rien, Claude, mais je vous remercie de votre sollicitude, déclara l’enseignante. De toute manière, je me suis également fait la remarque que son comportement ne semblait pas désintéresser. Je vais le tenir à l’œil.

Après tout, il était sans aucun doute le premier élève à saisir toutes les occasions pour lui faire des compliments. Naturellement, il faisait cela de manière plus ou moins implicite, mais de façon tout de même appuyée pour être certain que Celsiuss comprendrait ses allusions. Et elle ne s’expliquait pas la raison. D’autant plus quand elle repensait à leur rencontre, une lune en arrière, où il avait quand même essayé de la tuer et ne faisait aucun effort pour cacher son aversion vis-à-vis d’elle. Alors forcément, une telle différence de comportement ne pouvait que provoquer des interrogations.

Elle cessa néanmoins d’y penser et prit congé de son délégué pour passer le reste de la soirée au calme avant de partir se coucher.

*
* *

Le lendemain matin, à huit heures précises, Celsiuss se trouvait déjà devant les lourdes portes de la cathédrale, à attendre l’arrivée de ses élèves. Bien sûr, il leur restait encore un quart d’heure pour arriver, mais elle voulait être certaine d’être là la première. Le contraire ferait un peu désordre et elle n’avait pas envie de recevoir une énième remontrance de la part de Seteth.

Deux minutes à peine s’écoulèrent avant qu’elle ne voie arrivé le premier étudiant, et fut étonnée de voir qu’il s’agissait de Yuri. Celui-ci lui adressa un charmant sourire, qu’elle accueillit avec méfiance.

— Bonjour, Professeur, la salua-t-il.
— Bonjour. Vous êtes en avance, dites-moi.
— Naturellement. Je vous ai dit que pour vous, je serais à l’heure comme un élève studieux. Je ne voulais pas vous faire attendre.
— Eh bien… merci ? Si seulement vous pouviez faire cela avec le reste des enseignants également.

Le jeune homme ne répondit pas, se contentant de hausser les épaules. Il regarda un instant autour de lui avant que son regard ne se pose sur la cathédrale.

— Pourquoi venons-nous ici ? questionna-t-il finalement. Les cours de ce matin ont été remplacés ?
— Vous l’auriez su si vous aviez assisté au cours d’emblémancie du professeur Hanneman hier, répondit Celsiuss avec reproches. Aujourd’hui, il y a un récital spécial donné en l’honneur de Sainte Seiros. Aussi, toutes les classes doivent participer à la chorale.

Contre toute attente, elle vit le visage de son interlocuteur se décomposer à cette nouvelle.

— Je… vois… Veuillez m’excuser mon amie, mais je viens de me souvenir d’une tâche urgente qui m’attend dans l’Abysse. Amusez-vous bien et à plus tard.

Cependant, la jeune femme le rattrapa bien vite par le bras. Il était là, hors de question de le laisser s’en aller.

— Pas si vite mon coco ! s’exclama-t-elle. Vous êtes présents, je ne vous laisserais pas partir ! Ce n’est qu’une simple chorale, ça n’a jamais tué personne ! N’avez-vous pas dit que vous participiez toujours à mes cours ?
— Je suis navré Professeur, mais même pour vous, c’est au-delà de mes forces. Je déteste chanter en public.
— Pourquoi ? Je vous ai déjà entendu chanter pour des enfants, et vous avez vraiment une très belle voix.

Cette réponse valut immédiatement le froncement de sourcils de son interlocuteur.

— Vous m’avez déjà entendu ?!? répéta-t-il, visiblement furieux à cette nouvelle.
— Et qu’est-ce que ça fait ? Honnêtement, cessez de faire l’enfant !
— Mais je déteste vraiment chanter devant d’autres gens. Avec des gamins, ça va, mais pas face à des adultes. Je vous en supplie Professeur, ne me forcez pas à faire ça, pitié.

Honnêtement, c’était bien la première fois de sa vie qu’elle entendait son élève supplier pour quelque chose. Et elle ne s’expliquait vraiment pas pourquoi.

— Je vous demande uniquement de chanter Yuri ! Ce n’est pas comme si je vous demandais de partir à la guerre alors cessez d’en faire tout un plat !
— Croyez-moi, je préférerais encore partir à la guerre plutôt que de subir ça !

L’enseignante ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel. Vraiment, de mieux en mieux. Pourquoi diable Yuri avait-il voulu rejoindre sa classe déjà ?

— Sérieusement…
— Eh bien, c’est qu’il y a de l’animation. Vous avez l’air de beaucoup vous amuser Professeur.

L’enseignante se tourna vers la personne qui venait de lui parler pour se retrouver face à Hilda Valentine Goneril. Il s’agissait d’une jeune fille aux grands et beaux yeux rosés, de la même couleur que ses longs cheveux retenus en deux couettes. Il s’agissait d’une demoiselle talentueuse, maniant la hache comme personne, mais qui aimait se faire passer pour faible afin de fuir les trop lourdes responsabilités. Elle arborait en ce moment un doux sourire.

— Pas du tout, je suis en train de désespérer en raison de certains de mes élèves qui aiment me faire tourner en bourrique.

Elle lança un regard appuyé à Yuri qui l’ignora royalement, faisant rire davantage l’étudiante.

— Il y a de l’amour dans l’air à ce que je vois, assura-t-elle.
— N’importe quoi ! nia l’enseignante.

Honnêtement, qui pourrait s’éprendre d’un homme aussi insupportable que Yuri ? Sûrement pas elle ! Et dire qu’en terminant sa corvée dans l’Abysse, elle s’était dit que c’était un jeune homme respectable, quand on apprenait à le connaître. Elle avait rapidement changé d’avis.

— Faire autant de vacarme devant un bâtiment religieux. Vos manières sont grandement lacunaires.

Celsiuss se tourna vers la personne qui venait de lui parler pour se retrouver face à Lorenz Hellman Gloucester, forcément. Fils d’un comte de l’Alliance, ce jeune homme était fier de son noble sang et se trouvait être particulièrement à cheval sur l’étiquette. Il était de grande taille et arborait de courts cheveux violets coiffés de manière ridiculement compliquée, et de la même couleur que ses pupilles. Il se distinguait par ailleurs facilement des autres élèves en raison de la rose artificielle qui décorait éternellement la boutonnière de son uniforme.

— Ne commencez pas Lorenz, soupira la jeune enseignante. Je resterais sûrement plus calme si je n’avais pas les étudiants que j’ai actuellement.

Le jeune homme ignora royalement ses justifications, se tournant vers le reste de ses camarades qui arrivaient.

— La piété fait également partie du devoir d’un noble, et cela, quelle que soit la manière de se recueillir. Ainsi, pour pouvoir chanter avec justesse, il est important de s’échauffer.

Il commença à faire des vocalises sous le regard railleur de Claude. Celsiuss s’abstint de tout commentaire, vérifiant la présence de chacun de ses élèves. Et fort heureusement, ils étaient tous présents, ce qui faisait un souci de moins.

— Bien ! Puisque tout le monde est là, allons-y ! ordonna-t-elle. Le récital va bientôt commencer.

Ainsi, la petite classe des Cerfs d’Or entra dans le bâtiment religieux pour se diriger vers le cœur. Constatant que de nombreux autres membres du monastère et des fidèles s’y trouvaient déjà, ils s’installèrent silencieusement. Il fallut attendre encore quelques minutes avant que les premières notes de l’orgue ne résonnent dans toute la cathédrale. Aussitôt, la responsable de la chorale commença à chanter, bientôt suivie par le reste de la foule.

« À la guerrière intrépide qui vainquit le malin
Celle qui, la lame à la main, fit toujours le bien
Tes exploits servent d’exemple aux nouvelles générations
Et jamais nous ne cesserons de clamer ton nom »

Celsiuss devait reconnaître avoir beaucoup de mal avec ce genre de texte qui ne servait qu’à chanter les louanges de quelqu’un qui n’avait laissé pour seules traces de ses exploits passés que des textes plus ou moins précis. Mais ces paroles avaient été écrites par l’archevêque, dame Rhea en personne, et elle avait personnellement tenu à ce que tout le monde vienne les chanter.

Aussi, l’enseignante continuait de prononcer les paroles qu’elle avait apprises par cœur sans y penser, son regard balayant la foule de ses élèves. Comme d’habitude, Marianne semblait absorbée par ce qu’elle faisait, bien qu’elle donnât plus l’impression de prier que de chanter, mais il était absolument impossible d’entendre sa voix, noyée dans la cacophonie environnante. À l’inverse, Raphael semblait heureux d’être ici et avait une voix qui portait, mais qui n’était pas du tout dans le ton, perdant ses voisins. Claude était trop occupé à chercher dans le fond de la foule qui avait bien pu chanter subitement aussi faux, mais le rappeler à l’ordre risquait de s’entendre. Aussi, l’enseignante se contenta de lui lancer un regard réprobateur quand leurs yeux se rencontrèrent, ce qui lui valut un léger sourire en retour. Lorenz, lui, prenait très à cœur cette activité, considérant cela comme une démonstration de noblesse, devant les regards consternés de Leonie et Lysithea. Hilda, elle, semblait heureuse de chanter, bien qu’elle eut réclamé juste avant le début une danse de la part de son enseignante et ne cessait donc de la regarder. Comme si Celsiuss allait se mettre subitement à danser dans ce lieu sacré. C’était bien mal la connaître ! À ses côtés, Ignatz chantait distraitement, semblant beaucoup plus intéressé par l’architecture, les vitraux et les tableaux de la cathédrale que par la chorale en elle-même.

Le regard hétérochrome de l’enseignante finit par se poser sur Yuri. Celui-ci avait les mains jointes devant lui, mais les lèvres parfaitement scellées, n’émettant pas le moindre son. Ses pupilles lilas étaient posées sur la jeune femme, une manière silencieuse de faire passer son message « Je vous avais bien dit que je ne chanterais pas ». Celsiuss fronça légèrement les sourcils, forçant un léger rire de la part du jeune homme, mais rien n’y fit. Au moins, elle avait réussi à faire en sorte qu’il fasse acte de présence, et elle devrait se contenter de cette maigre consolation, compte tenu de la situation. Au moins, Seteth pourrait voir qu’elle avait essayé.

La cérémonie dura encore un bon quart d’heure avant que tout le monde ne soit finalement libéré. Celsiuss ne perdit guère plus de temps pour rassembler ses troupes.

— Comme vous le savez tous et toutes, nous avons une manœuvre cet après-midi pour étudier la stratégie sur le terrain. Aussi, je vous attends tous devant les portes du monastère à quatorze heures précises. Je compte sur vous pour être prêt et à l’heure !
— Bien Professeur !
— Dans ce cas, je vous libère pour que vous puissiez vous rendre au cours de combat du professeur Jeritza. Bon courage !

Ses élèves approuvèrent avant de s’éloigner tout en lui adressant des signes de la main. Elle vit alors l’étudiant de l’Abysse commencer à s’éloigner dans la direction opposée.

— Une minute Yuri ! Le terrain d’entraînement est de l’autre côté !
— Je sais bien mon amie, mais comme je vous l’ai dit ce matin, j’ai des choses à faire dans l’Abysse. D’ailleurs, si j’avais su que cette heure se résumait à devoir chanter, je ne serais pas venu non plus. De même, inutile de compter sur ma présence cet après-midi. J’aurais beaucoup aimé assister à cette manœuvre, car vous voir à l’œuvre est toujours une grande source d’apprentissage, mais je n’ai malheureusement pas le choix.
— Et j’imagine que, peu importe ce que je peux dire, je ne parviendrais pas à vous faire changer d’avis ?
— Non, pas cette fois, j’en ai bien peur. Mais une prochaine fois peut-être. D’ici là, bon courage mon amie !

Il s’en alla sans un regard en arrière tandis que Celsiuss soupirait. D’un autre côté, s’il n’était pas là, elle n’aurait pas à le surveiller, n’auraient pas à endurer les plaintes de Claude à son propos et ils pourraient probablement tous se concentrer pour travailler dans les meilleures dispositions possible. Tout du moins, elle l’espérait.

*
* *

Cela faisait désormais un petit moment que le groupe d’élèves marchait en direction de la voie de Magdred. Autrefois théâtre de quelques malfrats qui se livraient à des actes de vandalisme, il s’agissait d’un endroit relativement calme désormais, chargés en relief, idéal pour voir de manière concrète l’importance du terrain dans l’élaboration d’une stratégie.

Celsiuss ouvrait la marche depuis le dos de Nocturna, son pégase noir. Depuis les airs, elle commençait à faire un premier repérage, vérifiant que les lieux étaient bien déserts, ce qui s’avérait être le cas. Elle jeta par la suite un regard à ses élèves qui la suivaient. Ils avaient tous été au point de rendez-vous, parfaitement à l’heure, ce qui leur avait fait gagner un temps considérable.

— Bien nous y sommes ! déclara-t-elle en ordonnant à sa monture de se poser devant eux. Un peu à l’image des batailles de simulations, nous allons faire deux équipes pour symboliser deux armées. La première sera composée de Claude, Leonie, Marianne et Hilda. La seconde de Lorenz, Ignatz, Lysithea et Raphael. Je rappelle qu’il est interdit de porter des coups à votre adversaire, vous devez vous contenter de mimer une attaque puisqu’il s’agit avant tout d’un cours stratégique. Le but de la manœuvre sera de permettre à votre armée de prendre le contrôle du camp adverse. Pour ma part, je serais là pour regarder et contrôler vos choix tactiques, et nous ferons un point par la suite. Des questions ?

Les étudiants répondirent unanimement d’un signe de tête négatif. Après tout, ce n’était pas la première fois qu’ils s’adonnaient à ce genre de leçon, davantage intéressante que les cours stratégiques uniquement données à partir d’une carte. Sur le terrain, il y avait au moins du concret.

La classe se divisa rapidement en groupe précédemment énoncé avant de finalement se rendre dans les camps qui avaient été désignés. Celsiuss avait repris son envol pour avoir une meilleure vue d’ensemble sur le terrain et pour pouvoir contrôler l’action de chacun de ses élèves. Pour le moment, ils commençaient à se déplacer prudemment, essayant de surprendre les troupes adverses sans que cela ne se retourne contre eux. Claude avait pris la tête de l’unité, puisqu’il avait toujours semblé avoir des prédispositions à l’élaboration de tactiques, plus ou moins fourbes, et avait un certain sens du commandement. Mais elle fut surprise de constater que Lorenz n’était pas en reste dans la seconde escouade. Depuis le dos de son cheval, il donnait des ordres à ses camarades qui n’étaient pas dénués de sens. Peut-être que le fait de passer son temps à espionner le petit-fils Riegan lui avait beaucoup appris, finalement.

La jeune femme interrompit néanmoins la contemplation de ses élèves pour regarder autour d’elle. Elle était certaine d’avoir entendu un bruit étrange. Pourtant, pour le moment, elle ne voyait rien. Prudente, elle fit déplacer Nocturna afin de survoler davantage la zone. Néanmoins, elle bifurqua rapidement quand elle entendit le sifflement reconnaissable d’une flèche qui venait de la frôler. Et en regardant avec plus d’attention, elle remarqua deux archers, semblant des brigands, tapis un peu plus loin, et la visant manifestement. Et ce genre d’unités ne se déplaçaient jamais seules. Claquant des rennes, elle fit plonger son pégase là où se trouvaient ses élèves.

— Annulation de la manœuvre, ordonna-t-elle. Nous ne sommes pas tous seuls ici ! Rassemblez-vous, nous allons devoir nous battre !

Bien que n’ayant rien vu d’anormal, ses élèves ne se firent pas prier et se rassemblèrent, chacun regardant dans une direction différente afin de ne pas se laisser surprendre. Ce qui était une chance d’avoir des étudiants tous formés soigneusement au combat. Il ne leur fallut pas longtemps pour voir des brigands commençaient à affluer d’un peu partout, entre les arbres et derrière les rochers.

— C’est notre jour de vaine les gars ! s’exclama celui qui avait l’air d’être le chef. Y a des rejetons de nobles au milieu ! On va se faire un joli pactole en pillant leur dépouille !

Des ricanements lui répondirent alors que Celsiuss serrait les poings. Comme si elle allait les laisser faire du mal à ne serait-ce qu’un cheveu de l’un de ses élèves. Des battements d’ailes lui firent cependant lever la tête.

— Ils ont des chevaliers pégases et wyvernes dans leur rang, constata-t-elle avant de se tourner vers ses élèves. Claude et Ignatz, occupez-vous des unités aériennes !
— Bien reçu !
— Hilda, vous allez vous occuper des épéistes.
— Je vais essayer, mais c’est bien parce que c’est vous.
— Leonie et Raphael, vous vous occupez des archers. Lysithea et Lorenz, utilisez votre magie pour défaire les combattants à la hache. Marianne, vous vous occupez du soutien et des premiers soins ! Je vais me charger de leur chef.
— Très bien.
— Allons-y !

Sans attendre, la jeune femme fondit sur son ennemi, Nocturna évitant habilement le coup de hache que l’homme tenta d’asséner. Elle chargea sa magie dans sa main gauche, l’entourant d’un halo glacial.

— Grêle tranchante !

Une lame de glace jaillit de sa paume avant de heurter de plein fouet son adversaire, l’envoyant au sol un peu plus loin. Et d’un rapide coup d’œil, elle put voir que ses élèves avaient neutralisé la plupart des brigands qui se trouvaient sur les lieux. Finalement, ce n’était que des petites frappes, et cela avait permis à ses élèves de s’entraîner en conditions réelles. Autrement dit, ce n’était que des points positifs.

Tout du moins, c’est ce qu’elle aurait dit si elle n’avait pas entendu trop tard le sifflement d’un sort. Elle se retourna pour voir arriver une météorite, qui en s’écrasant, provoqua une détonation qui la souffla. Elle se heurta violemment contre un rocher, sentant son bras gauche se briser sous l’impact. Retenant un cri de douleur, elle se releva pour voir une salve de flèches arriver dans leur direction.

— Reculez ! ordonna-t-elle.

Serrant les dents pour endurer la souffrance qui se propageait dans son corps, elle tendit la main droite devant elle pour ériger un bouclier de glace et ainsi les neutraliser.

— Il restait des mages et des archers. J’ai été trop négligente, pensa-t-elle avant de se tourner. Tout le monde va bien ?
— Globalement, ça va, assura Claude. J’ai été touché par une flèche, mais les dégâts sont minimes, rassurez-vous.

Effectivement, la jambe de son pantalon était légèrement déchirée, mais la blessure en dessous ne semblait pas grave. Cependant, ils n’eurent guère le temps de se pencher davantage sur cette situation qu’un nuage de poison arrivait dans leur direction.

— Dispersez-vous ! ordonna l’enseignante. Et ne respirez surtout pas ces effluves ! Marianne, concentrez vos sorts de soins en priorité sur vos camarades !
— Mais… et vous ?
— Je passerais après !

La jeune femme remonta maladroitement sur sa monture qui s’envola.

— Je ne peux pas me battre et tenir les rênes, grommela-t-elle. Alors je compte sur toi pour l’esquive Nocturna.

Le pégase hennit en signe de compréhension alors qu’il se mettait à virevolter pour éviter les salves de flèches. Elle put voir deux des mages tombés, toucher par Ignatz et Claude, tandis qu’Hilda venait balayer les archers à grands coups de hache. Quelques blessures furent enregistrées dans leur rang, mais ils parvinrent finalement à triompher.

— Et dire que les lieux étaient supposés être redevenus calmes, soupira Celsiuss.

Elle se tourna rapidement vers ses élèves avant de faire un premier contrôle.

— Marianne, occupez-vous de l’épaule de Raphael, ordonna-t-elle. Leonie, vous avez une entaille au bras ! Venez, je vais vous soigner !
— Merci professeur.

La jeune femme aux yeux hétérochrome soupira intérieurement. Les blessures de ses élèves n’étaient pas très graves. Les premiers soins seraient donnés sur place, avant de les conduire à l’infirmerie pour un dernier diagnostic et tout irait bien. Cependant, un bruit sourd dans son dos lui fit vite changeait d’avis.

En se retournant, elle put voir Lorenz s’effondrer de son cheval, toussant du sang. Elle sentit son cœur rater un battement alors qu’elle se précipitait vers lui.

— Lorenz, que se passe-t-il ? Tenez bon !

Le jeune homme semblait éprouver des difficultés pour respirer, la main serrant le tissu de son habit, au niveau de ses poumons. Visiblement, il avait dû respirer un peu de poison et, étant de constitution assez fragile, les conséquences semblaient dramatiques.

— Tenez bon, nous avons des antidotes, quelque part.

C’était mauvais. Celsiuss commençait à sentir la panique l’envahir, ne sachant pas trop quoi faire. Elle regarda autour d’elle, désespérée.

— Ici, Professeur ! s’exclama Lysithea en venant vers elle, une fiole en main. Il me restait des doses.
— Je vous remercie.

Elle le fit boire à son élève avant de se tourner vers sa soigneuse.

— Marianne ! Vous reste-t-il suffisamment d’énergie pour faire des sorts de soin ?
— Oui.
— Alors, concentrez toute votre magie sur lui. Je vais vous y aider. Leonie !

La rousse sursauta en entendant son nom avant de s’approcher.

— Oui ?
— Vous qui êtes une cavalière, vous allez monter Nocturna et retourner le plus vite possible au monastère ! Expliquez ce qui vient de se produire et demandez à ce que l’on envoie une équipe immédiatement, le temps presse !
— Bien !

L’enseignante se tourna vers son pégase qui sembla comprendre le message qu’elle voulait lui faire passer. Aussi, elle se laissa monter par l’étudiante sans rechigner avant de s’envoler aussi vite que possible vers le monastère. Celsiuss reporta alors son attention sur les soins. La magie blanche se basait sur l’énergie de son utilisateur. C’est pourquoi il était impossible de se soigner soi-même. Et dans l’état douloureux dans lequel elle se trouvait, elle savait qu’elle n’était pas au maximum de ses capacités. Mais si cela pouvait aider Marianne à maintenir Lorenz en vie, alors c’est tout ce qui comptait.

— Que… que pouvons-nous faire, Professeur ?

La concernée sursauta avant de se tourner vers l’étudiante aux cheveux roses. Celle-ci semblait désemparée, et l’enseignante devait reconnaître ne pas savoir quoi faire pour la rassurer.

— Continuer de surveiller les alentours. Essuyer une attaque dans ces conditions serait la pire chose qui pourrait nous arriver, répondit-elle. Quant à ce qui s’est passé, je ne sais pas comment l’expliquer. Tout est de ma faute…

Elle avait la vie de ses élèves entre ses mains, et pourtant l’un d’entre eux était en train de mourir, par sa faute. Une larme amère roula sur sa joue et elle secoua la tête pour la chasser. Ce n’était pas le moment de se morfondre !

Elle sentit une main se poser sur son épaule. Elle releva la tête pour croiser le regard émeraude et bienveillant de son délégué.

— Vous n’avez rien à vous reprocher, Prof, vous avez fait ce que vous avez pu. Et je pense que nous sommes tous d’accord ici pour dire que rien de ce qui est arrivé n’est de votre faute.

Ses camarades approuvèrent d’un signe de tête. Et ce simple geste avait suffi à réchauffer un peu le cœur de la brune. Aussi, quand elle aperçut l’escouade, guidée par Leonie, arriver, elle se dit que tout n’était peut-être pas perdu.

*
* *

C’était l’effervescence au monastère. La classe des Cerfs d’Or avait été immédiatement emmenée à l’infirmerie. Le plus gros des soigneurs s’affairaient à s’occuper de la survie de Lorenz, tandis que les autres étudiants étaient auscultés un à un pour vérifier qu’ils ne souffraient pas de blessures graves.

Celsiuss, elle, avait le bras en écharpe alors qu’elle se dirigeait vers le bureau de Seteth. Elle savait d’ores et déjà qu’elle allait passer un mauvais moment, mais se douter que c’était mérité. Aussi, elle s’arrêta un instant devant la porte en bois pour prendre une profonde inspiration avant de frapper. Elle attendit de recevoir l’autorisation pour pousser le vantail et entrer.

Seteth avait l’air plus sévère que jamais. Ses sourcils verts, de la même couleur que ses courts cheveux, semblaient froncer au-delà du possible. Ses bras étaient croisés sur ses vêtements bleu marine et blancs, montrant qu’il ne semblait pas de bonne humeur. Sa barbe de trois jours et la forme angulaire de sa mâchoire ne faisaient que renforcer cette impression sévère.

— Je présume que vous savez pourquoi je vous ai convoqué ? demanda-t-il sans plus de cérémonie.
— Oui… répondit la jeune femme dans un souffle.
— J’exige des explications concernant ce qui s’est passé ! Comment avons-nous pu en arriver là ?
— Durant la manœuvre stratégique, nous avons été attaqués, répondit Celsiuss, baissant la tête pour contempler le sol. Et alors que nous nous battions contre ses brigands, il semblerait que j’ai sous-estimé leur nombre, et nous avons été pris par surprise.
— J’ose espérer que vous avez conscience que cette erreur de jugement est impardonnable, et lourde de conséquences ?
— Oui…
— Si le jeune Lorenz venait à succomber, nous aurions de graves problèmes avec son père, le comte Gloucester. Les retombées seraient excessivement désastreuses, que ce soit aussi bien pour le monastère que pour l’Alliance de Leicester !
— … J’en ai conscience, oui…
— C’est pourquoi, après en avoir discuté avec Son Excellence, Dame Rhea, il a été décidé que vous seriez démise de vos fonctions tant que la situation ne se sera pas éclairci. Aussi, c’est le professeur Hanneman qui va s’occuper de votre classe à compter de demain, et cela jusqu’à nouvel ordre. Me suis-je bien fait comprendre ?
— Oui.
— Dans ce cas, vous pouvez disposer.

C’était ainsi. Seteth venait de lui annoncer sa sanction, comme un coup de massue, avant de la congédier sans un regard de plus. Mais Celsiuss ne se fit pas prier et quitta rapidement le bureau. Elle ferma doucement la porte avant de s’appuyer contre. Cette fois, de grosses larmes dévalaient ses joues sans qu’elle ne parvienne à les contenir. Elle s’en voulait tellement ! Tout était de sa faute ! Elle tentait bien de se raccrocher aux paroles que son délégué avait eues pour elle, mais il lui fallait regarder la réalité en face. Elle avait été en dessous de tout.

Elle essuya ses yeux avant de marcher dans les couloirs, dans le seul but de regagner sa chambre. Elle n’avait même pas le courage d’aller à l’infirmerie pour son bras, par peur de ce qu’elle verrait là-bas. Aussi, elle regagna ses appartements pour s’y enfermer, et passer le reste de la journée, seule.

*
* *

Cela faisait deux jours maintenant qu’Hanneman était devenu officiellement le professeur référent de la classe des Cerfs d’Or. Et tout autant de temps que Celsiuss avait l’âme en peine, sans réellement savoir quoi faire de ses journées. De plus, beaucoup de gens commençaient à murmurer sur son passage dans les couloirs. Ils affirmaient qu’elle portait malheur, ne cessant de causer des soucis au monastère depuis qu’elle y travaillait, et la jeune femme commençait à se dire qu’ils avaient raison.

Comme elle l’avait déjà expliqué à Yuri durant sa corvée dans l’Abysse, elle venait d’une contrée où la magie était mal vue. Perçus comme un mauvais présage, les mages étaient chassés dans le meilleur des cas, et enfermés pour subir des expériences dans le pire. Celsiuss avait donc fui sa patrie pour arriver en Fódlan. Ce pays disposait de magie comme d’une ressource naturelle, et ceux qui la manipulaient été nombreux. Elle pensait ainsi être acceptée et réussir à se faire une place. Hélas, les choses avaient été tout autres et rien n’avait changé pour elle. Elle n’était visiblement plus la bienvenue en ces lieux.

— Peut-être qu’il est temps pour moi de reprendre la route, après tout ?

Elle regarda un instant sa chambre. Bien qu’elle soit meublée modestement, elle été son lieu de vie depuis plusieurs lunes et devoir le quitter lui faisait bizarre. De même, elle n’avait aucune envie d’abandonner ses élèves. Même si, n’étant plus leur professeur, elle ne savait pas si elle pouvait encore les appeler comme tel. Mais de toute manière, restait si elle ne percevait plus le moindre revenu ne lui servait à rien. De même, il n’était pas sûr que le monastère veuille continuer de la loger et la nourrir gratuitement après ce qui s’était passé. Elle soupira finalement. Pourquoi tout était toujours si compliqué ?

— Je ferais mieux de prendre l’air, conclut-elle. Marcher me fera du bien.

Elle n’attendit guère plus de temps pour quitter sa chambre. Elle savait qu’à cette heure-ci, les étudiants étaient en cours. Elle ne croiserait donc personne. D’ailleurs, elle n’avait toujours pas été voir qui que ce soit pour faire soigner son bras cassé, ayant été reclus dans ses appartements depuis ce jour tragique. Mais elle ne voulait toujours pas se rendre à l’infirmerie. La peur d’y entrer et d’apprendre que son élève n’avait pas survécu la terrorisait beaucoup trop.

Elle secoua la tête pour chasser ses pensées pessimistes avant de marcher tranquillement dans les jardins, sans un regard pour le décor. Elle se contenta d’aller où ses pas la menaient, profitant simplement de la légère brise qui lui ébouriffait les cheveux et venait caresser son visage. Elle se retrouva ainsi à franchir les portes du monastère, pour finalement s’arrêter sur le pont, admirant la vue qui s’offrait à elle. Le bâtiment religieux ayant été construit en hauteur, elle pouvait voir un décor, chargeait de reliefs, juste devant ses yeux. Et dire que depuis le temps qu’elle travaillait ici, elle n’avait jamais pris la peine de venir l’admirer. Dommage que tout ceci se soit fait dans ses conditions.

Elle reprit sa marche lentement, terminant de traverser la structure de pierre, avant de se retourner. Beaucoup plus bas, au pied de celui-ci, se trouvait l’une des nombreuses entrées menant à l’Abysse. Elle avait pu le découvrir en venant désengorger les canaux. Un léger sourire, un peu amer, se forma sur ses lèvres. Même si elle avait beaucoup râlé face à cette tâche ingrate, la vie y était beaucoup plus simple à l’époque, loin des remords qui étreignaient actuellement douloureusement son cœur et son âme.

— Hey ! Regardez par là les gars ! Une donzelle ! Et seule en plus !

En entendant cela, la jeune femme se retourna pour faire face à cinq brigands, sortant de derrière les arbres qui les avaient dissimulés jusqu’à présent.

— On va lui piquer tout ce qui peut être bon à la revente !
— Ne pensez pas que je vais me laisser faire bien sagement.

Celsiuss n’attendit pas plus de temps pour former de la magie de glace dans sa main valide, lançant un sort sur ses adversaires, cependant, ils n’eurent pas de mal à l’éviter, avant de s’élancer vers elle, l’encerclant. L’ancienne enseignante créa une épée de glace pour tenter de repousser les armes adverses. Mais avec un bras en moins, ses gestes étaient maladroits et désordonnés. Dans ses conditions, elle savait qu’elle ne tiendrait pas longtemps. De plus, personne ne savait qu’elle se trouvait ici et, dans les conditions actuelles, elle n’était de toute façon pas certaine que quelqu’un viendrait lui prêter main-forte. Tout semblait perdu !

Elle planta sa lame de fortune dans le flanc de l’homme lui faisant face, avant de se retourner pour ne voir que trop tard une hache levée vers elle. Cependant, avant que le brigand ne porte son attaque, il s’effondra inerte sur le sol.

— Quoi ? s’étonna-t-elle.
— On s’est fait avoir les gars ! Elle était pas seule !

La jeune femme releva les yeux pour voir ses ennemis tombaient un à un face à un épéiste talentueux. Celui-ci eut tôt fait de se débarrasser des malfrats, avant de se tourner vers elle.

— Eh bien, eh bien mon amie. Vous semblez vous être mise dans une situation délicate.
— Yuri… Qu’est-ce que vous faites ici ?
— Allons, n’en avez-vous pas une petite idée ? Je suis venue voir comment vous allez après tout ! Je ne pouvais tolérer que les seuls cours qui me plaisaient soient désormais donnés par le professeur Hanneman.
— Parce que vous continuez à suivre les leçons comme ça vous chante ? soupira Celsiuss.

Remarque, cela faisait au moins une chose qui n’avait pas changé. Le jeune homme l’ignora avant de finalement la regarder longuement.

— Sortir seule en dehors de l’enceinte du monastère, là où vous pouvez être attaqué à tout moment, tout en étant blessée… Pardonnez-moi Professeur, mais laissez-moi vous dire que vous avez agis de manière parfaitement stupide. Je pense pourtant que, à voyager sur les routes comme vous l’avez fait avant de venir ici, vous êtes bien placé pour connaître tous les dangers qui sévissent dans les environs.

Celsiuss détourna les yeux. Oui, elle le savait, mais à dire vrai, en cet instant précis, ce n’était pas ce qui avait le plus accaparé son attention. Elle voulait seulement fuir le lieu qui lui devenait oppressant. Elle finit d’ailleurs par diriger ses orbes hétérochromes sur le sol.

— Cessez de m’appeler « Professeur », déclara-t-elle d’une voix basse et tremblante. Je n’ai plus ce titre.

Elle se concentra pour tenter d’ignorer le bruit de son cœur qui se brisait toujours plus. Cependant, elle sortit de ses sombres pensées en sentant une tendre pression sur son épaule.

— Asseyez-vous mon amie, reprit le jeune homme d’une voix douce.

La jeune femme regarda ses pupilles lilas avant de finalement s’exécuter. Yuri s’agenouilla aussitôt devant elle avant qu’un halo blanc n’entoure sa main pour qu’il la pose sur le bras endolori de la demoiselle. Celle-ci sentit aussitôt la douleur s’atténuer. On disait que la magie blanche était à l’image de celui qui l’utilisait. Et en ce moment même, elle pouvait sentir une douce chaleur se propager, agréable comme une journée d’été.

— Vous auriez dû vous occuper de votre blessure plus tôt, déclara le jeune homme, rompant le silence.
— Je ne savais pas vers qui me tourner. Je ne voulais pas accabler davantage les infirmiers qui ont déjà beaucoup à faire.
— Alors je suis heureux d’être celui qui peut vous apporter ses soins.
— Et pourquoi ? Je suis sûre que vous savez ce qui s’est passé durant la dernière manœuvre ? Tout le monde ne parle plus que de ça ! J’ai été en dessous de tout ! Je me retrouve blessé, et l’un de mes élèves se trouve entre la vie et la mort ! Je ne suis pas faite pour enseigner ! Je n’aurais jamais dû venir en ces lieux ! Je ne fais rien de bien !

Les larmes commencèrent à couler sur ses joues sans qu’elle ne puisse l’arrêter. Elle ne savait même pas pourquoi elle racontait tout ça à Yuri. Peut-être qu’elle avait besoin d’extérioriser ce qu’elle ressentait ? Dans tous les cas, lui aussi devait voir combien elle était minable, et lui tournerait le dos. Qui voudrait perdre son temps avec une perdante ? Sûrement pas lui, surtout avec toutes les responsabilités qui l’incombait.

— Ils ont tous raison, reprit-elle d’une voix à peine plus haute qu’un murmure. Les mages comme moi portent malheur.

Yuri se contentant de la regarder en souriant, la main, toujours sur le bras de la jeune femme, se faisant plus douce.

« Les gens la considéraient comme folle et décalée,
Maladroite, elle ne cessait d’être jugée et réprimandée.
Pourtant, il suffit de la contemplait,
Pour savoir que seule la bonté peu la qualifier. »

La jeune femme s’immobilisa en entendant cela. Yuri la regardait droit dans les yeux, un léger sourire sur les lèvres, alors qu’il chantait. Sa voix était belle, digne d’un ténor de grand opéra. Et ses paroles… On aurait dit qu’il parlait de Celsiuss elle-même. La jeune femme se serait giflée pour cette pensée absurde. C’était impossible qu’il puisse chanter uniquement pour elle. Cependant, elle ne fit rien, complètement paralysée par ce regard qui la happait.

« Son regard de diamant et de feu a toujours été rassurant,
Sa magie, bien que de glace, semblait chaleureuse,
Mage talentueuse au cœur vaillant,
Il n’y avait que par le bonheur de ses élèves qu’elle semblait heureuse

On l’a dit maudite, on l’a dit porteuse de mauvais présages
Mais ce sont là les dires des ignorants
Car quelqu’un d’aussi malfaisant
N’aurait pas à l’heure actuelle autant de regrets sur le visage. »

Doucement, le jeune homme vint essuyer une larme récalcitrante sur la joue de Celsiuss.

— N’écoutez pas ce qui se dit sur vous mon amie. Vous ne portez pas malheur, et vous vous en êtes très bien sortie. Je suis certain que le fils Gloucester va s’en sortir. Il est le seul à être gravement blessé. Sans vous, il est possible qu’aucun de vos élèves ne soit rentré.

L’ancienne enseignante le regarda longuement, ne sachant pas quoi dire. Étonnamment, son cœur semblait lui paraître moins lourd. Un million de pensées se bousculaient désormais dans son cerveau, mais elle ne put en prononcer qu’une seule.

— Yuri… murmura-t-elle. Je croyais que vous détestiez chanter en public ?

Un léger rire lui répondit.

— Effectivement, c’est le cas.
— Alors… Pourquoi venez-vous de le faire ? Vous m’avez dit détester le faire devant un adulte.
— Oui. Mais avec vous, c’est différent. Vous n’êtes pas n’importe qui. Alors je peux chanter, juste pour vous.

Le cœur de Celsiuss sembla rater un battement, alors que les paroles qu’Hilda avait eues pour eux deux revenaient se jouer dans sa tête. Ce n’était pas possible.

— Pourquoi ?
— Vous n’en avez pas une vague idée ? Je vous pensais plus perspicace.
— Expliquez-moi !
— Je ne vous apprends rien, Professeur, en vous affirmant que certaines réponses doivent être trouvées par soi-même, ria-t-il. En tout cas, votre bras et guérit. Veillez tout de même à ne pas trop forcer dans les jours à venir.
— Je vous remercie.

La demoiselle tenta quelques mouvements pour constater que son bras pouvait à nouveau bouger.

— Allez, rentrons mon amie. Vous devez aller à l’infirmerie.
— Je ne peux pas… C’est au-dessus de mes forces.
— Bien sûr que si, vous le pouvez !
— Dans ce cas, venez avec moi ! Je ne veux pas y aller seule. Mais si vous êtes avec moi, je peux le faire.

Un doux sourire vint éclairer les traits raffinés du jeune homme.

— Vous n’aviez même pas à le demander.
— Merci.

Il y a encore quelque temps, Celsiuss n’aurait jamais pensé pouvoir avoir une conversation aussi calme et rassurante avec Yuri. Et pourtant, en ce moment même, il était celui qui parvenait à trouver les mots justes pour panser son cœur blessé. Et elle lui était extrêmement reconnaissante.

— Comment avez-vous fait pour me trouver aussi vite ? questionna-t-elle finalement, rompant le silence.
— À dire vrai, j’ai tenté de vous trouver dès que j’ai appris ce qui s’était passé lors de la manœuvre. Malheureusement, il semblait impossible de réussir à vous mettre la main dessus, comme si vous aviez disparu. Et un peu plus tôt, à l’Abysse, l’un de mes gars m’a dit vous avoir aperçu vous promener près du pont. Je me suis dit qu’en passant par les souterrains, j’aurais peut-être une chance de vous voir avant que vous ne regagniez votre chambre. Et je suis content, aux vues de la situation, d’avoir pris une telle initiative.
— Moi aussi. Je vous suis extrêmement reconnaissante. Je vous dois la vie.
— Allons, n’en faites pas toute une histoire. Je n’ai fait que rembourser la dette que j’avais envers vous. C’est vous qui avez soigné ma blessure la dernière fois.

Celsiuss le regarda avant qu’un fin sourire ne se dessine sur ses lèvres.

— C’est vrai, vous avez raison.

Ils entrèrent de nouveau dans le monastère, bien que l’atmosphère paraisse moins oppressante à la jeune femme. C’est dans un silence confortable, qu’ils se rendirent à l’infirmerie, bien que le rythme cardiaque de la demoiselle s’accéléra légèrement d’angoisse. Cependant, des bruits de pas interrompirent rapidement le train de ses pensées.

— Professeur !

Elle se retourna pour faire face à Hilda et Claude. D’ailleurs, ce dernier ne put s’empêcher de lancer un regard méfiant à Yuri, qui lui répondit d’un sourire difficilement interprétable.

— Qu’est-ce que vous faites ici ? s’étonna Celsiuss. Vous devriez être en cours de magie !
— Oui, mais nous vous cherchions Professeur ! assura joyeusement l’étudiante. Lorenz est tiré d’affaire !
— Et il a affirmé que vous n’étiez en rien responsable de ce qui s’était passé, poursuivit le délégué. Je suis certain que vous allez pouvoir rapidement reprendre vos fonctions, Prof !
— Eh bien vous voyez mon amie, tout s’arrange, sourit légèrement le jeune homme aux cheveux lavande.
— Oui.
— Ah, je vous cherchais.

La brune aux yeux vairons se retourna pour faire face à Seteth. Celui-ci semblait avoir la mine légèrement plus adoucie qu’il y a deux jours.

— Veuillez me suivre dans mon bureau, Celsiuss.
— Bien.

La jeune femme adressa un sourire aux trois étudiants avant de finalement emboîter le pas à l’homme d’Église. Ils se retrouvèrent rapidement dans la salle convoitée, avant que l’homme ne s’asseye derrière son bureau.

— Vous avez peut-être déjà eu vent de la nouvelle, mais le jeune Lorenz est tiré d’affaire. Il est encore alité pour le moment afin qu’il se repose, mais ses jours ne sont plus menacés. Il nous a également parlé de ce qui s’était produit, et a lourdement insisté sur le fait que vous n’étiez en rien responsable de ce qui s’était passé. Il nous a rapporté que vous aviez fait de votre mieux pour guider vos troupes, malgré les circonstances difficiles, et Hilda et Claude sont venus approuver ses dires.

La demoiselle l’écouta calmement. Au plus profond d’elle-même, elle était heureuse de voir ce que les étudiants avaient fait pour elle. Ce n’était pas pour rien qu’elle aimait autant son poste d’enseignante, et cela malgré tous les points négatifs que cela lui apportait également.

— Aussi, après m’être entretenu avec dame Rhea, nous avons jugé que notre sanction avait probablement était rude et un peu trop prompt. Aussi, si vous le voulez, vous pourrez réassurer les cours des Cerfs d’Or à partir de demain.
— Bien sûr que je le veux !

Elle se tut, se raclant la gorge pour faire passer son excès de zèle.

— Je vous remercie pour cette décision.
— Je compte sur vous pour continuer de guider vos élèves de la manière la plus juste possible.
— Oui.
— Vous pouvez disposer.

Celsiuss ne se fit pas prier et quitta rapidement le bureau. Elle était à deux doigts de pleurer de joie. Finalement, tout était rentré dans l’ordre, tous ses élèves étaient revenus sains et saufs et elle allait pouvoir reprendre ses fonctions. Et dire qu’il y a encore quelques heures, elle était prête à tout abandonner. Heureusement que Yuri était venu la chercher.

Yuri… À sa simple pensée, la brune sentit son cœur rater un battement. Ce jeune homme, à qui elle avait tant à reprocher, et qu’elle avait pensé haïr en premier lieu, avait prit une place importante dans sa vie, sans même qu’elle ne s’en rende compte.

— Je crois que j’ai trouvé la réponse à la question que je vous ai posée, Yuri, déclara-t-elle pour elle-même. Et je crains que cela ne m’attire d’autres problèmes dans le futur si je ne trouve pas comment faire face.

Elle soupira légèrement avant de hausser les épaules. Il était inutile de le nier, elle était amoureuse de son élève. Et si cela venait à se savoir, elle devrait faire face à des ennuis, comme à son habitude. Mais elle verrait comment y faire face sur le moment. Pour l’instant, elle avait sauvé son poste, et prit conscience de l’importance qu’elle avait pour sa classe. Et c’était bien ça le plus important !